石井定七　(横堀将軍）

今日は波乱の人生を送った相場師　 「石井定七」　 の話です。

◆二代目 野村徳七が誕生した翌年、 日本に初めて手形交換所が誕生(明治12年)した時に生まれたのが 石井定七 です。　幼名を北村与八と云い、13歳で大阪の材木問屋石井商店に小僧奉公に入り、20歳の時、大将に無断で材木の買占めを行い、大儲けし、後に　「横堀将軍」　と云われ出した男です。　与八の商魂・商才に惚れ込んだのが 初代の 定七 で 与八 の商魂を見込み、即座に娘婿に迎え入れ、二代目 定七を襲名させ二代目 定七 に全てを任せ　「今定商店」　に称号替えをし出発したのが 天下の相場師　定七 　としてのスタ－トを切ったのです。

◆当時、居住地の西横堀では、日夜サイコロ博打が、ご開帳され張り手は船を操る荒れ暮れ男、それを相手に，貸元を務めていたのが有ろう事か、二代目 定七 だったのです。 　根っからのバクチ好き男で、目は鋭く、張り手をひねり潰す勝負度胸は、典型的なバクチ打ちの姿だったのです。　本業の材木商売でも、日露戦争勃発するや　「軍需景気到来」　と同業者仲間の在庫木材を全部買占め、大儲けしたり、第一次大戦が始まるや　「非鉄金属時代の到来」　と、銅相場に手を出し、此処でも莫大な金をかき集めて仕舞ったのです。

◆大正 5年には、神戸の船成金が、米相場の下落に目を付け、安値を拾っているのを見て仲間と一緒に定七も買出動したのですが、仲間の船成金が病床に倒れ、買い玉を処分し投げ出すと云う情報を耳にし仲間には無断でいち早く、深押しする前に損切り覚悟で即座に全部を売却　したのです。　大量な売りに相場は一気に崩れ出し大暴落から立ち会い停止、売り損なった仲間からは 裏切り者 と騒ぎ出し告訴騒ぎに発展し　「詐欺師」　と云うレッテルを張られて仕舞ったのです。　野望の為には手段を選ばぬ定七。　 大正５年、３７歳の時には既に数千万円の当時としては巨万の富みを手中にしていたのです。

◆持つものを持つと　人間 　度胸もスケ－ルも違ってくるものです。　相場師７人組を結成し、布陣を張り 堂島の米相場の買占めを断行し、飛竜の勢いで相場を大暴騰させさせたのです。　政府は　「暴利取締令」　「物価調節令」　を次々に実施し、米価の引下げ政策を全面に打ち出しました。　「米騒動」　は全国的に波及し、遂に暴動騒ぎが発生し、堂島を焼打ちすると不穏な情報が飛び交い、高騰に継ぐ高騰から、お定まりの暴落相場に突入したのです。　定七は、此の乱高下を利用し、再び利益を得るのが相場師と己に惚れ込み豪語していたのです。

◆然し、スケ－ルを拡大すれば、曲がった時の損も此れ又大きい　のは当然です。　休む事の知らない相場師の悲劇は、堂島から北浜に移し「新鐘」の買占めを断行してから始まりました。　“猛虎も時を失えばネズミに等しい”　株の世界の経験不足と米相場で覚 えた強引な手法は遂に資金繰りにショ－トをきたし、大量に買った株価は大暴落、　「横堀将軍」　と騒がれた男も、４３歳にして力尽き、借金王　に転落して仕舞ったのです。　「無理な金繰り必ず敗れるべし」　幾ら巨万の富みを一時的に手中にしても、持続性の無いのが 海千山千の相場師の世界 。　後々、すぐに崩れる不安定な金儲けは本当の金儲けでは無い証明です。

「勝てば官軍負ければ賊軍」　相場に破れ、拘置所に拘留され、大正15年に破産宣告を受けて仕舞ったのです。　所が不思議にも、何処からか資金をかき集め、昭和２年には、負った借金を返済し、破産宣告の取り消しを成功させたから驚きです。　破産宣告を受けながら　　“借りは借り”　と、借り手に立派に返済したのです。　定七 が今尚、後世に語られる所以は此処に有るのです。 　昭和２０年、敗戦の年の暮れ 定七 ６７歳にして交通事故に遭遇。　 車に当たり急死したのです。　最後の相場に敗れ、最後の人生、車に当たって死んだ定七の皮肉な物語りです。

◆爺は皆様に考えて戴き儲けて貰う。其の為、此のメッセ－ジを送り続けているのです